चौथे स्तंभ के...

चौथे स्तंभ के सदस्यों के लिए संदेश : डॉ. सुभाष चंद्रा की डेस्क से

बंसी लाल, वरिष्ठ पत्रकार 

नई दिल्ली। मीडिया को लोकतंत्र का चौथा स्तंभ माना जाता है, लेकिन शासक वर्ग, चाहे वह विधायिका हो, कार्यपालिका हो, कॉर्पोरेट हो या कोई और, उन सबसे मीडिया पर दबाव बढ़ता जा रहा है। अपने एजेंडे को हासिल करने के लिए मीडिया को अपने पक्ष में करने के लिए वे सुनियोजित प्रयास कर रहे हैं। सरकारें विज्ञापन के प्रभाव या राज्य मशीनरी के इस्तेमाल के ज़रिए मीडिया पर दबाव डालती हैं ताकि प्रेस को तथ्यात्मक जानकारी प्रकाशित करने से रोका जा सके। 

ज़ी मीडिया के प्रमुख चैनल - ज़ी न्यूज़ को हाल ही में मीडिया की स्वतंत्रता के सरकारी दमन की एक भयावह घटना का सामना करना पड़ा। ज़ी न्यूज़ के एक वरिष्ठ पत्रकार ने 23 मई, 2024 को दिल्ली के मुख्यमंत्री श्री अरविंद केजरीवाल का एक साक्षात्कार किया था। साक्षात्कार के बाद, ज़ी मीडिया की स्वतंत्र संपादकीय टीम ने बातचीत में कुछ आपत्तिजनक सामग्री को ध्यान में रखते हुए इसे प्रसारित नहीं करने का फैसला किया। साक्षात्कार के कुछ अंश भी प्रसारित किए गए, लेकिन आम आदमी पार्टी (आप) के प्रवक्ता इस बात पर जोर देते रहे कि "ज़ी न्यूज पूरा साक्षात्कार प्रसारित करे अन्यथा उसे इसके परिणाम भुगतने होंगे और कम से कम पंजाब सरकार की ओर से विज्ञापन (जो मासिक आधार पर उल्लेखनीय था) तो वापस ले ही लिया जाएगा।" मुझे आश्चर्य हुआ कि हमारी स्वतंत्रता को दंडित कर या हम पर मुकदमा चलाने के लिए वे और क्या करेंगे।

जल्द ही पता चला कि पंजाब सरकार ने किसी एक मल्टीपल सिस्टम ऑपरेटर (एमएसओ) के एकाधिकार के स्थिति का लाभ उठाते हुए पूरे राज्य में ब्लैकआउट कर दिया। ब्लैकआउट केवल ज़ी न्यूज के लिए ही नहीं, बल्कि ज़ी पीएचएच और ज़ी दिल्ली एनसीआर के लिए भी किया गया था। राज्य सरकार ने जी एंटरटेनमेंट चैनलों के ब्लैकआउट को भी बढ़ा दिया। इसके अलावा आप ने ज़ी मीडिया के समाचार चैनलों द्वारा आयोजित बहसों में भाग लेने से सभी प्रवक्ताओं को मना कर दिया। दुर्भाग्य से हमारे साथी समाचार नेटवर्क में से किसी ने भी कोई आवाज़ नहीं उठाई। ज़ी समूह न तो सही समाचार प्रसारित कर सका और न ही यह पंजाब के अपने वफादार दर्शकों को 8 दिनों तक मनोरंजन प्रदान कर सका। ज़ी ने यह लड़ाई अकेले लड़ी और कानूनी दृष्टिकोण के माध्यम से न्याय की मांग कर चैनलों को बहाल करवाया।

यह राजनीतिक दलों द्वारा चौथे स्तंभ के रूप में हमें दबाने का वास्तविक समय पर आधारित और जीवंत उदाहरण है। आज यह ज़ी के साथ हुआ, कल किसी अन्य समाचार चैनल, समाचार प्रकाशन या प्लेटफॉर्म के साथ हो सकता है।

गौरतलब है कि 3 मई 2024 को, जिसे हर साल विश्व प्रेस स्वतंत्रता दिवस के रूप में मनाया जाता है, उस दिन मैंने प्रेस की स्वतंत्रता पर अपने विचार और दृष्टिकोण व्यक्त करते हुए एक वीडियो संदेश जारी किया। यह वीडियो कुछ ही समय में वायरल हो गया। मीडिया बिरादरी ने इस कदम की सराहना की। उनमें से अधिकांश लोग मेरे इस साहसिक बयान पर हैरान और आश्चर्यचकित भी थे। नतीज़तन, मेरे कार्यालय को 54 प्रेस साक्षात्कार अनुरोध प्राप्त हुए। इसलिए, मैंने एक और सक्रिय कदम उठाया और मीडिया-मीट प्रेस कॉन्फ्रेंस आयोजित किया, जिससे मीडिया-बिरादरी के वरिष्ठ सदस्यों के साथ रचनात्मक बातचीत का दौर शुरू हुआ।

वायरल वीडियो के बाद के असर ने विभिन्न अटकलों को जन्म दिया और शासक वर्ग ने स्पष्टीकरण मांगा। ज़ी मीडिया ने न केवल कारण बताया (जैसा कि ऊपर बताया गया है) बल्कि यह भी कहा कि यह किसी विशेष पार्टी या व्यक्ति (व्यक्तियों) को लक्ष्य कर नहीं किया गया था। दरअसल, यह कदम चौथे स्तंभ के पक्ष में काम आया, क्योंकि ज़ी मीडिया को सिस्टम से यह आश्वासन मिला कि चुनाव के बाद, वे नई सरकार में या इसके साथ मिलकर काम करेंगे और 180 देशों में भारत की मौजूदा 159वीं रैंकिंग को सुधारने का प्रयास करेंगे। मुझे बताया गया कि उक्त रेटिंग पिछले दो दशकों से कमतर स्तर पर है और संबंधित सरकारों ने इस मुद्दे पर ध्यान नहीं दिया। 

दुर्भाग्य से, कई समाचार चैनल, समाचार पत्र, सोशल मीडिया और डिजिटल प्लेटफॉर्म ने दबाव को जीवन का हिस्सा मान लिया है, बजाय इसके कि वे इसका विरोध करें या अपनी असहमति व्यक्त करें। यही वजह है कि प्रेस की स्वतंत्रता के मामले में भारत 180 में से 159वें स्थान पर है। स्वाभाविक रूप से दोष सरकार पर जाता है, लेकिन मीडिया भी उतनी ही ज़िम्मेदार है। 

ये कोई अनोखी घटनाएं नहीं हैं। शासक वर्ग (राजनीतिक, नौकरशाही, कॉरपोरेट और पैसे वाले अन्य) के विभिन्न संगठनों/लोगों ने ऐतिहासिक रूप से मीडिया संगठनों को दबाने के लिए कई तरह के हथकंडे अपनाए हैं, विज्ञापन देने की स्थिति का लाभ उठाने से लेकर कॉरपोरेट माध्यमों से दबाव डालने और जांच एजेंसियों का उपयोग करने तक। इन चुनौतियों के बावजूद, ज़ी मीडिया के न्यूज़ चैनल और प्लेटफॉर्म ने अपनी विश्वसनीयता और जनहित की पत्रकारिता के प्रति प्रतिबद्धता को दृढ़ता से बनाए रखा है।

मैं न केवल लोकतांत्रिक समाज में स्वतंत्र प्रेस के महत्व को स्वीकार करता हूं, बल्कि उस पर गर्व भी करता हूं और पत्रकारिता की स्वतंत्रता को दबाने के किसी भी प्रयास की निंदा करता हूं। शासक वर्ग आपातकाल के बाद श्रीमती इंदिरा गांधी की हार को भूल गया है। उनकी अपनी टीम के अत्याचार उनके या किसी के सामने नहीं आए क्योंकि उसी टीम ने मीडिया को दबा दिया था। यदि उन्हें उन भयावह चीजों के बारे में पता होता, तो वे कभी भी लोगों के साथ ऐसा नहीं होने देतीं, इसलिए मेरा मानना है कि मीडिया की स्वतंत्रता वर्तमान सरकार के वरिष्ठ/शीर्ष नेतृत्व के लिए महत्वपूर्ण और आवश्यक है। ज़ी मीडिया के समाचार चैनल और प्लेटफॉर्म सार्वजनिक हित की कहानियों पर ध्यान केंद्रित करना जारी रखेंगे और बाहरी दबावों की परवाह किए बिना महत्वपूर्ण जानकारी को सामने लाते रहेंगे।

मैं चौथे स्तंभ को मज़बूत करने के लिए ज़ी मीडिया की प्रतिबद्धता को मज़बूत करना चाहता हूं। इन चुनौतियों के बावजूद, ज़ी मीडिया सार्वजनिक हित पर केंद्रित निष्पक्ष और विश्वसनीय समाचार देने के लिए प्रतिबद्ध है।

मैं अपने दर्शकों और नियामक निकायों सहित सभी हितधारकों से आग्रह करता हूं कि वे प्रेस की स्वतंत्रता से जुड़े इन खतरों को पहचानें और उनके खिलाफ खड़े हों। स्वतंत्र और स्वतंत्र मीडिया हमारे प्यारे देश की अर्थव्यवस्था, सामाजिक संरचना, समाज के कमज़ोर लोगों की सुरक्षा, भ्रष्टाचार में कमी और अंततः लोकतंत्र के लिए महत्वपूर्ण है। मैं और मेरी टीम अपने पाठकों/दर्शकों के प्रति अपना 'धर्म' निभाने के लिए कोई भी कीमत चुकाने या किसी भी परिणाम का सामना करने के लिए तैयार हैं।

ज़ी मीडिया ने हमेशा अपने काम करने के तरीकों और मूल मूल्यों के माध्यम से अन्य मीडिया संगठनों के लिए एक उदाहरण स्थापित करने का लक्ष्य रखा है। इसकी प्रतिबद्धता को उजागर करने वाले मुख्य बिंदु इस प्रकार हैं:

•सरकार को सच्चाई के बारे में निडरता से जानकारी देना।

•सार्वजनिक मुद्दों पर अपना ध्यान केंद्रित करना, चाहे उन्हें सरकार की आलोचना के रूप में ही क्यों नहीं देखा जाए।

•अनुचित दबाव डालने की कोशिश करने वाली किसी भी सरकार को बेनकाब करने के लिए अपने राष्ट्रव्यापी नेटवर्क का उपयोग करना, इसे पूरे देश में एक अभियान में बदल देना, बशर्ते हम सभी एकजुट हों।

• पत्रकारों को हमेशा दबाव से निपटने और दबाव में ईमानदारी बनाए रखने का प्रशिक्षण देना।

•यदि आवश्यक हो, तो प्रेस की स्वतंत्रता के उल्लंघन के लिए जनहित याचिका के रूप में मुकदमा दायर करना और कानूनी उपाय अपनाना।

आइए हम सब एकजुट होकर इसमें शामिल हों।

जय हिंद-जय भारत : डॉ. सुभाष चंद्र